Raisonnement abstrait EPSO : les sept familles de patterns, et l'ordre de balayage qui les trouve
La première fois qu'on voit une série de raisonnement abstrait EPSO, on a l'impression que la règle pourrait être n'importe quoi. C'est faux. Chaque série de l'épreuve est bâtie à partir d'un catalogue court de transformations, et une fois qu'on sait les nommer, on cesse de chercher : on vérifie.
La réponse courte
Le test de raisonnement abstrait EPSO présente une suite de figures géométriques qui changent selon une ou plusieurs règles cachées, et demande de choisir celle qui poursuit la série. Il ne contient ni mot ni chiffre. Lors des concours récents, il comptait typiquement 10 questions pour environ 10 minutes — une minute chacune, le plus serré des trois tests de raisonnement.
Chaque série est bâtie à partir d'un catalogue court : mouvement, rotation, comptage, remplissage, superposition, taille et symétrie. La plupart des items en font tourner deux à la fois, et c'est ce qui rend les mauvaises propositions crédibles.
La méthode qui marche est un ordre de balayage fixe — compter, position, rotation, remplissage, taille — appliqué aux figures 1 et 2, confirmé sur la figure 3, puis utilisé pour imaginer la figure suivante avant de regarder les propositions. Les scores progressent nettement avec la pratique, parce que ce qui progresse est la vitesse de reconnaissance, pas la capacité de raisonnement.
| Épreuve | Raisonnement abstrait, dans la batterie EPSO sur ordinateur |
|---|---|
| Format | Choix multiple — une suite de figures, choisir celle qui la poursuit |
| Longueur habituelle | Environ 10 questions en environ 10 minutes |
| Temps par question | À peu près 60 secondes |
| Langue | Aucune — ni mot ni chiffre dans les items |
| Familles de patterns | Mouvement, rotation, comptage, remplissage, superposition, taille, symétrie |
| Règles par item | Généralement deux à la fois, sur des cycles de longueurs différentes |
| Mauvaises réponses | Pas de point négatif — éliminer, choisir, avancer plutôt que laisser vide |
| Notation | Souvent combinée avec le numérique contre un seuil unique |
| Ça se travaille ? | Oui — la vitesse de reconnaissance progresse nettement |
| Source qui fait foi | L'avis de concours de ton propre profil |
Ce qu'est le test de raisonnement abstrait EPSO
Le raisonnement abstrait est l'épreuve non verbale de la batterie EPSO sur ordinateur, passée à côté du raisonnement verbal et du raisonnement numérique. Chaque question montre une suite de figures géométriques qui changent selon une ou plusieurs règles cachées ; tu choisis celle qui vient ensuite. Il n'y a ni mot ni chiffre dans les items, et c'est précisément l'intention : mesurer le raisonnement sans mesurer le vocabulaire.
Lors des concours récents, l'épreuve comptait typiquement 10 questions en environ 10 minutes. Par question, c'est le test le plus serré des trois : une soixantaine de secondes pour repérer une règle qui en cache souvent une seconde. Comme toujours, les chiffres qui engagent sont dans ton avis de concours, et ils diffèrent selon les profils AD, AST et AST-SC et selon les années.
Dans beaucoup d'avis récents, l'abstrait et le numérique sont notés contre un seuil combiné unique. Ça coupe dans les deux sens : un bon score en abstrait peut sauver un numérique fragile, et un abstrait négligé peut couler un bon numérique. Ce n'est pas l'épreuve à laisser pour la dernière quinzaine.
Les sept familles de patterns
Pratiquement toutes les séries que tu rencontreras sont bâties à partir de ces sept transformations, seules ou — plus souvent — deux par deux. Apprendre la liste, c'est ce qui transforme l'épreuve de « devine la règle » en « vérifie sept choses dans l'ordre ».
Mouvement
Un élément parcourt un pas fixe à chaque figure : autour des coins, le long d'un bord, case par case, parfois en rebondissant sur le cadre.
Rotation
Une forme ou un pointeur tourne d'un angle fixe — 45°, 90°, 120°. Surveille deux choses : le sens, car l'alternance horaire / antihoraire est un classique, et le fait que le pas soit vraiment constant — certaines séries accélèrent, tournant de 90° puis 180° puis 270°.
Comptage
Le nombre d'éléments monte ou descend : +1 à chaque pas, doublement, ou en suivant le compte d'autre chose dans la figure.
Remplissage et couleur
Plein devient vide devient plein. Souvent sur un cycle de deux ou trois, et souvent indépendamment de tout le reste.
Superposition
Deux figures se combinent en une troisième — leur réunion, ou les éléments qu'elles ne partagent pas. Courant dans les items en matrice.
Taille
Un élément grandit ou rétrécit d'un pas constant, parfois pendant qu'un autre fait l'inverse.
Symétrie
La figure se retourne selon un axe. Facile à confondre avec une rotation de 180° — les deux diffèrent pour toute forme non symétrique.
D'autres guides comptent ces transformations autrement — tu verras des listes de dix ou de douze. Le désaccord porte sur le découpage, pas sur le contenu. Les listes qui montent à dix séparent généralement la symétrie de la réflexion, traitent l'ajout et le retrait d'éléments comme deux familles au lieu des deux sens de la superposition, et ajoutent l'analogie (A est à B ce que C est à ?) qui est un format de question, pas une transformation.
Sept, c'est la liste la plus courte qui couvre encore tout — et ça compte, puisqu'il faut la parcourir en une dizaine de secondes. Quelle que soit la taxonomie que tu apprends, l'épreuve reste la même : sais-tu nommer sans hésiter ce qui a changé entre deux figures ?
Un élément figure sur toutes les listes et n'est pas une transformation : la combinaison. La plupart des séries EPSO font tourner deux des sept familles en même temps, sur des cycles de longueurs différentes. Ce n'est pas une huitième famille, c'est l'état normal de l'épreuve.
L'ordre de balayage : compter, position, rotation, remplissage, taille
L'erreur que presque tout le monde fait au début, c'est de fixer la série entière en attendant que la règle se manifeste. Elle ne le fera pas. Déroule plutôt une liste fixe, dans cet ordre, en comparant uniquement la figure 1 et la figure 2 :
- Compter. Combien d'éléments ? Le nombre a-t-il changé ? C'est le plus rapide à vérifier et la règle unique la plus fréquente.
- Position. Quelque chose s'est-il déplacé ? Vers où, de combien ? Suis un seul élément, pas tous.
- Rotation. Quelque chose a-t-il tourné ? De quel angle, dans quel sens ?
- Remplissage. Du plein au vide, ou un changement de couleur ?
- Taille et forme. Quelque chose a-t-il grandi, rétréci, changé de forme ?
Ensuite — et c'est l'étape qui sépare un 6/10 d'un 9/10 — confirme ton hypothèse sur les figures 2 → 3 avant de regarder les propositions. Une règle qui explique une transition est une coïncidence. Une règle qui en explique deux est une règle.
La plupart des séries EPSO font tourner deux règles indépendantes en même temps — typiquement une sur la position ou la rotation, une sur le comptage ou le remplissage. Ceux qui s'arrêtent à la première cochent une proposition qui la respecte et qui rate l'autre. Les propositions sont construites exactement pour punir ça.
Série 1 — deux règles à la fois
La série
Quelle figure vient ensuite ?
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Réponse : B
En déroulant l'ordre de balayage :
- Compter — les points font 1, 2, 3, 4. Le suivant est 5. Cela élimine déjà A.
- Position — rien ne se déplace, le pointeur reste ancré au centre.
- Rotation — le pointeur tourne de 90° dans le sens horaire à chaque figure : haut, droite, bas, gauche. Après gauche revient haut. Cela élimine C et D.
- Remplissage, taille — inchangés. Rien de plus à trouver.
Pointeur en haut, cinq points : B. Remarque que les deux règles tournent sur des cycles différents — la rotation se répète toutes les quatre figures, le comptage ne se répète jamais — et que chaque mauvaise proposition satisfait exactement l'une des deux. C'est la construction standard d'un item EPSO.
Vérifie le comptage en premier, toujours. C'est le moins coûteux des cinq contrôles, et ici il retire un quart des propositions avant même d'avoir regardé le pointeur.
Série 2 — un cycle de quatre
La série
Quelle figure vient ensuite ?
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Réponse : A
- Compter — toujours un cercle. Aucune information.
- Position — le cercle tourne dans le sens horaire autour des coins : haut-gauche, haut-droite, bas-droite, bas-gauche. Quatre coins, donc la figure 5 revient en haut à gauche. Cela élimine C et D.
- Remplissage — plein, vide, plein, vide. La figure 5 est de rang impair, donc pleine. Cela élimine B.
Deux règles, deux cycles de longueurs différentes : la position se répète toutes les quatre figures, le remplissage toutes les deux. Quand les cycles n'ont pas la même longueur, la série ne se répète vraiment qu'au plus petit commun multiple — ici, quatre.
Ça compte. Si le cercle était un triangle pointant vers l'extérieur, une rotation de toute la figure ferait aussi tourner le triangle, alors qu'un déplacement le long des coins le laisserait pointer dans la même direction. Les éléments symétriques masquent la différence ; les asymétriques la révèlent, et l'épreuve s'en sert exprès.
Série 3 — une règle qui dépend d'une autre
La série
Quelle figure vient ensuite ?
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Réponse : B — six cercles, trois pleins
- Compter — 2, 3, 4, 5. Le suivant est 6. Cela élimine C (cinq) et D (sept).
- Remplissage — les cercles pleins font 1, 1, 2, 2. La lecture tentante est « ça augmente toutes les deux figures », qui donnerait 3. La lecture sûre est que le nombre de pleins vaut la moitié du total, arrondie vers le bas : 2→1, 3→1, 4→2, 5→2, donc 6→3. Les deux lectures concordent ici, et c'est ce qui rend la réponse solide.
A — six cercles, deux pleins est la proposition destinée à celui qui a trouvé la règle de comptage, s'est arrêté, et a supposé le remplissage figé. C'est la mauvaise réponse la plus choisie sur ce type d'item.
C'est la famille qui piège les candidats expérimentés. La seconde règle n'est pas indépendante : elle se calcule à partir de la première. Si une quantité varie d'une façon que tu n'expliques pas seule, regarde si elle suit une autre quantité : sa moitié, son double, une unité de moins.
Série 4 — deux figures qui se combinent
Ce n'est pas une suite mais un jeu de lignes. Dans chaque ligne, les deux premières figures se combinent pour donner la troisième. Trouve comment, puis complète la dernière.
Ligne 1
Ligne 2
Ligne 3 — à compléter
Quelle figure complète la ligne 3 ?
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Réponse : A
La règle est la plus simple de la famille superposition : la troisième figure contient tout ce que portent les deux premières, superposé. Rien n'est retiré, rien n'est ajouté.
La ligne 3 donne un trait vertical et une diagonale montante : la réponse porte exactement ces deux traits. C'est A.
B et C sont les résultats des lignes 1 et 2 — des figures recyclées, qui paraissent familières précisément parce que tu viens de les voir. D a le bon nombre de traits et la mauvaise diagonale, ce qui attrape ceux qui vont vite.
La superposition a une seconde forme, plus difficile : le résultat ne garde que les éléments que les deux figures ne partagent pas, donc ce qui apparaît dans les deux s'annule. Pour savoir quelle règle tourne, cherche un élément présent dans les deux figures d'entrée. S'il survit dans le résultat, c'est la réunion ; s'il disparaît, c'est la différence. Une seule ligne suffit à les distinguer, et se tromper là-dessus est la façon la plus courante de perdre un item de superposition.
Série 5 — compter les côtés
La série
Quelle figure vient ensuite ?
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Réponse : A — une figure pleine à sept côtés
Ce qu'on compte ici n'est pas un nombre d'éléments distincts mais le nombre de côtés d'une seule forme : 3, 4, 5, 6. Le suivant est 7. Cela élimine C (six) et D (huit).
Le remplissage alterne plein, vide, plein, vide. La figure 5 est de rang impair, donc pleine — ce qui élimine B.
L'ordre de balayage dit « compter » en premier, et la plupart des gens comptent les objets : il y a une seule forme dans chaque figure, donc le contrôle ne donne rien et on passe à la position puis à la rotation, qui ne donnent rien non plus. Quand compter les objets ne donne rien, compte les caractéristiques de la forme elle-même — côtés, sommets, traits internes, trous. C'est là qu'une série à élément unique cache sa règle.
Série 6 — lire l'angle, pas le mouvement
La série
Quelle figure vient ensuite ?
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Réponse : B — le pointeur vise droit vers le bas
Le pointeur tourne dans le sens horaire, et toute la question est de combien. De haut à haut-droite, c'est le quart d'un quart de tour : 45 degrés, pas 90. Quatre pas de 45° depuis la verticale amènent en bas à droite, ce qui est la figure 4 — donc la figure 5 est un pas de plus : droit vers le bas.
A — bas-gauche est la réponse de celui qui a lu le pas comme valant 90° : c'est où l'on arrive après deux pas de plus, pas un. C'est la mauvaise proposition la plus choisie sur ce type d'item, parce que 90° est la rotation que l'œil attend.
C répète la figure 3 et D tourne dans le sens antihoraire.
Compare la première figure à la troisième, pas à la deuxième. Deux pas se jugent deux fois plus facilement qu'un seul : de la verticale à l'horizontale, c'est sans ambiguïté un quart de tour, donc un pas vaut la moitié. Doubler l'intervalle pour le mesurer est la façon fiable de distinguer 45° de 90°, et 30° de 60° dans une série à six positions.
Et vérifie que le pas est constant. Certaines séries accélèrent — 90°, puis 180°, puis 270° — donc la figure tourne davantage à chaque fois. Mesurer 1→2 puis 2→3 séparément le détecte ; ne mesurer que 1→2 en supposant que ça se répète, non.
Six séries, c'est un échauffement. L'épreuve en compte dix en dix minutes.
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Certains items ne céderont pas en soixante secondes. Ne les laisse pas vides — il n'y a pas de point négatif, et l'élimination ramène généralement à un choix sur deux en quinze secondes :
- Compte les éléments de chaque proposition. Si le compte de la série monte d'un, toutes les propositions au mauvais compte disparaissent. Ça élimine souvent la moitié à soi seul.
- Cherche l'intrus parmi les propositions. Les concepteurs fabriquent les mauvaises réponses en prenant la bonne figure et en cassant exactement une propriété. Une proposition qui diffère de toutes les autres sur plusieurs points est rarement la bonne.
- Applique la propriété dont tu es sûr. Tu ne vois peut-être pas toute la règle, mais si tu es certain que le remplissage alterne, applique-le et jette ce qui ne le respecte pas.
- Coche et avance. Prends le meilleur survivant et passe. Un choix sur deux à la question 4 vaut bien plus qu'une réponse parfaite à la question 10 que tu n'atteindras jamais.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le test de raisonnement abstrait EPSO ?
Un test de raisonnement non verbal fait de suites de figures géométriques. Chaque item montre des figures qui changent selon une ou plusieurs règles cachées, et il faut choisir celle qui poursuit la série. Ni mot ni chiffre, d'où son usage comme mesure indépendante de la langue.
Combien de questions, et en combien de temps ?
Typiquement 10 questions en environ 10 minutes lors des concours récents — environ une minute par item, le plus serré des trois tests. Les chiffres exacts sont dans l'avis de concours.
Comment résoudre les questions ?
Déroule un ordre de balayage fixe : compter, position, rotation, remplissage, taille. Compare la figure 1 à la 2, forme une hypothèse, confirme sur la 3, puis imagine la figure suivante avant de regarder les propositions. Continue à balayer après la première règle — la plupart des séries en font tourner deux.
Est-ce difficile ?
Ça paraît arbitraire au début et ça cesse de l'être après quelques semaines, parce que les règles viennent d'un catalogue court et répétitif. La vraie difficulté est le chrono, et le fait que deux règles tournent généralement ensemble.
Peut-on vraiment progresser, ou est-ce du QI pur ?
On progresse, et nettement. Ce qui progresse est la vitesse de reconnaissance plutôt que la capacité de raisonnement — et c'est précisément ce qu'une limite de soixante secondes récompense.
Cela compte-t-il dans le même seuil que le numérique ?
Dans beaucoup d'avis récents, les deux sont notés ensemble contre un seuil combiné, donc un bon score dans l'un peut compenser l'autre. Ce n'est pas universel — vérifie l'avis de concours de ton profil.